Det finns en annan sida av myntet
PÅ BILDEN: Artikelförfattaren Ivan lyssnar när en elev i läskursen läser Johannesevangeliet.
IVAN IVANOV, BULGARIEN
En svår start
När jag och min fru Mila startade ett soppkök och läslektioner för barnen i slumsamhället i vår hemby i Konjovo, var starten svår.
Barnen har många slags svårigheter. Miserabla hemförhållanden och försummelse från föräldrarna är vardag för många.
En del är kända av polisen efter att ha ertappats för snatterier och till och med inbrott. De är trotsiga och har uppförande- och beteendeproblem i skolan. Alla kan inte bulgariska, utan talar bara romani.
Bron för anslutning
Det faktum att Mila och jag själva är romer hjälpte oss att bygga en bro: vi kan prata med barnen på deras eget språk.
Efter några träffar började barnens intresse för kyrkans verksamhet växa och de började delta mer aktivt.
PÅ BILDEN: Mila (till vänster) och medhjälparna leder ett barnevenemang i Konjovo församlingshus, som stod klart för ett par år sedan med stöd av Mission Possible.
Mellan måltider, läslektioner, lekar och bibel- och bönestunder delar vi drömmar om en bättre framtid med barnen: ett liv utan alkohol, stölder och fängelser, utan tonårsäktenskap och graviditeter, utan ilska och hämnd och utan våld i hemmet.
För de flesta av oss är ett sådant liv vanligt, men för dessa barn är det en dröm som kräver tro och mod för att försöka uppnå det.
Två sidor av myntet
Barnen har börjat förändras. Vi har fått bra feedback om vårt arbete, bland annat från lärare i skolan. Det här är inte samma brottsliga barn längre!
Vårt liv är som ett mynt med två sidor:
som det är och som det kan bli
– med Guds hjälp och vår nästas stöd.
Allt som krävs är tro och mod
(och lite hjälp från någon)
för att vända till andra sidan av myntet
och se vad som finns där.
Ivan Ivanov och hans fru Mila samordnar Mission Possibles moderskapsprogram i Bulgarien och arbetet i romska kyrkor. Ivan arbetar också som pastor i församlingen i byn Konjovo.
PÅ BILDEN: Mila (höger) ger ett moderskapspaket till en mamma från en slumby.