Muut kielet:

IVAN IVANOV, BULGARIA

"Elämämme on kuin kolikko, jolla on kaksi puolta: sellainen kuin se on ja sellainen kuin siitä voi tulla."

Haasteellinen alku

Kun aloitimme vaimoni Milan kanssa seurakunnassamme Konjovossa soppakeittiön ja lukuopetuksen kotikylämme slummiyhteisön lapsille, alku oli hankala. Lapsilla on monenlaisia vaikeuksia. Kurjat kotiolot ja vanhempien laiminlyönnit ovat monien arkea. Jotkut ovat poliisin tuttuja jäätyään kiinni näpistelyistä ja jopa murtovarkauksista. He ovat uhmakkaita ja heillä on käytösongelmia koulussa. Kaikki eivät osaa bulgariaa, vaan puhuvat ainoastaan romanikieltä.

Yhteyden silta

Se, että Milan kanssa olemme itsekin romaneja, auttoi sillan rakentamisessa: pystymme kohtaamaan lapsia heidän omalla kielellään. Muutaman tapaamisen jälkeen lasten kiinnostus seurakunnan toimintaa kohtaan alkoi kasvaa, ja he alkoivat osallistua aktiivisemmin.

Mila (vas.) ja avustajat vetämässä lastentapahtumaa Konjovon seurakunnan rakennuksessa, joka valmistui pari vuotta sitten Mission Possiblen tuella.

Ruokailun, lukuopetuksen, leikkien ja raamattu- ja rukoushetkien ohessa jaamme lasten kanssa unelmia paremmasta tulevaisuudesta: elämästä ilman alkoholia, varkauksia ja vankiloita, ilman teiniavioliittoja ja -raskauksia, ilman vihaa ja kostoa, ilman väkivaltaa kotona.  Tällainen elämä on tavallista useimmille meistä, mutta näille lapsille se on unelma, jonka tavoittelemiseen tarvitaan uskoa ja rohkeutta.

Kolikon kaksi puolta

Lapsissa on alkanut tapahtua muutosta. Olemme saaneet hyvää palautetta työstämme mm. koulun opettajilta. Nämä eivät ole enää samoja rikollisia lapsia!

Elämämme on kuin kolikko, jolla on kaksi puolta: sellainen kuin se on ja sellainen kuin siitä voi tulla – Jumalan avulla ja lähimmäisten tuella. Tarvitaan vain uskoa ja rohkeutta (ja vähän apua joltakulta) kääntää kolikon toinen puoli ja nähdä, mitä siellä on.

Jutun kirjoittaja Ivan Ivanov ja hänen vaimonsa Mila koordinoivat Bulgariassa Mission Possiblen äitiyspakkausohjelmaa ja työtä romaniseurakunnissa. Ivan toimii myös pastorina Konjovon kylän seurakunnassa. Artikkelin ensimmäisessä kuvassa Ivan kuuntelee, kun lukukurssin oppilas lukee Johanneksen evankeliumia. Alla olevassa kuvassa Mila (oik.) on antamassa äitiyspakkausta slummikylän äidille.