Andra språk:

DANIELA ENTSHEVA, BULGARIEN

Det är inte ovanligt att vi möter 12–13-åriga mödrar i slumbyarna. De flesta flickor får sitt första barn före 18 års ålder.

Hundratals tonåringar i Bulgariens romska samhällen gifter sig varje år. Dessa äktenskap är inte juridiskt giltiga, men inom romsk kultur betraktas paret som gifta när flickan flyttar in i pojkens hem.

Äktenskapen sker sällan på ungdomarnas eget initiativ, men betraktas ändå inte som tvångsäktenskap inom kulturen.

PÅ BILDEN: Unga mödrar följer presentationen av evangeliet vid utdelningen av moderskapspaket.

Enligt den traditionell synen skyddar det tidiga äktenskapet flickan och familjens heder

Tonårsäktenskapen bygger på kravet att bruden ska vara oskuld. De anses skydda flickan och förhindra oönskade graviditeter som skulle bringa skam över familjen. När en flicka når puberteten ordnar föräldrarna ett äktenskap, och hennes skolgång avbryts.

Förhandlingarna om äktenskap sker oftast mellan mödrarna, som själva blev bortgifta unga.

Varför vill de att deras döttrar ska gå samma väg? Svaret är att en kvinna som fött barn får högre status i familjen – och som mormor får hon beslutsrätt i hemmet.

Den unga familjen bor vanligtvis hos pojkens föräldrar och är helt beroende av dem. Den unga hustrun blir svärmoderns tjänare: hon städar, lagar mat och tar hand om andra barn i hushållet tills hon får egna.

Mission Possibles nya upplysningsprogram för ungdomar

Mission Possible har i flera år stöttat tonårsmödrar i Bulgarien genom moderskapspaketen med tillhörande undervisning. Vi stödjer även unga familjer tillsammans med församlingar genom att dela ut kläder och förnödenheter samt ordna läsundervisning för barn.

I år har vi startat ett nytt program för att minska antalet tonårsäktenskap. Det riktar sig till romska ungdomar i åldern 10–16 år.

Genom olika kanaler lär vi dem vikten av att fullfölja skolan och bilda familj först senare. Skolgång ger särskilt flickor andra framtidsutsikter än äktenskap och moderskap i tonåren.

I byarna finns redan inspirerande förebilder: flickor och unga kvinnor som fått god utbildning och är nu förebilder för andra.

Församlingarna i nyckelroll

Pastorspar, söndagsskollärare och ungdomsledare kan påverka familjers och ungdomars tänkande och är därför nyckelpersoner i programmet.

Målet är att även få med skolans lärare och hälsovårdare i upplysningsarbetet. På så sätt får ungdomarna stöd och information från flera håll om utmaningar och risker med tidiga äktenskap och graviditeter.

PÅ BILDEN: Artikelns författare, vår medarbetare Daniela Enthseva har undervisat och hjälpt otaliga kvinnor och barn i Bulgarien, bland dem modern, dottern och dotterdottern på bilden från en slumby i centrala Bulgarien.

Vi ordnade första utbildningen för församlingsmedarbetare

I början av året ordnade vi en utbildning för ledare i romska församlingar om att förebygga tonårsäktenskap. Erfarenheten var uppmuntrande – de såg programmet som viktigt. Vi kartlägger nu församlingar som vill delta.

Be med oss att Gud leder detta arbete och ger vishet till vårt team och församlingsmedarbetarna!